《中庸》之“诚”与力行
宋冬梅
（中国孔子研究院  山东曲阜  273100）
【摘  要】《中庸》之“诚”是先秦“诚”思想的一个高度与总结。本文阐述了《中庸》之“诚”在本体论意义上的提升与扩展；从体用关系出发，论述了“诚”的人生与社会效用；从功夫论的角度，梳理了从“诚”的心性修养到经纶治世的力行之道；指出了“诚”是儒家推行“中庸”之道的基础与前提，“诚”与“中庸”共同建构了《中庸》宏阔、奥妙、高深的思想体系。
【关键词】中庸；诚；本体论；效用；知行合一

《中庸》是儒家的重要经典之一。“诚”是《中庸》思想体系中重要的哲学范畴。《中庸》之“诚”在总结继承前人“诚”思想的基础上，将“诚”的哲学意义全面提升与扩展，把“诚”视为“天之道”，把“诚之”视为“人之道”，述及了“诚”的人生及社会效用，指出了“诚”的修养力行之道。在《中庸》中，“诚”的思想意蕴在本体论、道德伦、认识论、功夫论等层面上得到“十字打开”，从而发展成为一个贯通天地人、成己亦成物的完备而丰赡的思想体系。这是先秦“诚”思想的一个高度与总结。

一、“诚”的本体论提升及天人合一体系

“诚”是儒家学说的基本范畴之一。在《中庸》之前的《尚书》、《周易》、《礼记》等儒家文献中，“诚”已经被使用。在《尚书》中，“‘诚’字的最初字意却是用来表达对鬼神的虔诚态度，即‘诚’产生之初是与原始宗教活动有关。”（李见生.论儒家思想中“诚”的理论建构.今日南国.2008 02.第145页.）经过一段时间的发展，“诚”在《周易》、《礼记》等儒家文献中转变为具有“真实无妄”、“勿自欺”等德性意义的范畴。
在继承前贤提出的德性意义的基础上，《中庸》将“诚”的意义作了本体论提升。这是《中庸》对“诚”的思想意义的重要发展。《中庸》载：“诚者，天之道也；诚之者，人之道也。”在这里，《中庸》将“诚”既视为“天道”，又视为“人道”。
从“天道”形上本体而言，“诚”是天命之性，是万事万物存在的根据。《中庸》载：“天命之谓性”，又载：“天地之道，可一言而尽也；其为物不贰，则其生物不测。天地之道：博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。”这里，“诚”被视为天道的自然属性，诚一不二，天地之性博厚，高明，悠久。所以，这种自然属性，具有绝对性、合理性、超越性、至上性。它与天同在，自成无依。除此之外，“诚”又作为万事万物存在的本质和依据而贯穿其中，生生不息，大化流行，相伴始终。《中庸》载：“诚者自成也，而道自道也。诚者物之终始，不诚无物。”对于形上本体的“诚”，朱熹注解为：“天地之道，可一言而尽，不过曰诚而已。”（朱熹.四书章句集注.北京：中华书局.1986.第34页.）牟宗三先生以儒者胸怀从“诚”为天道之性的角度，体悟“诚”的形上本体意义，他说：“中国儒家从天命、天道说性，即首先看到宇宙背后是一‘天命流行’之体，是一创造之大生命，故即以此创造之真几为性，而谓‘天命之谓性’也。”（牟宗三.中国哲学的特质.长春：吉林出版集团有限责任公司.2010.第63页.）
从“人道”德性意义而言，“诚之”是指人的求诚之道，《中庸》载：“诚之者，择善而固之者也。”人道的求诚择善，是为了求得与天道之诚相互关合。“《中庸》诚者天之道也的论断不仅给宇宙确立了一个生生不已的诚体，而且也为道德主体的人寻找到了道德来源。因此，人道就是向天道之诚的复归。”（吴凡明.《中庸》诚说的理论建构及其致思理路.求索.2007 11.第204页.）德性意义上的“诚”是一切道德价值的总纲，是至善纯真的最高境界。所以，“《中庸》讲诚，其目的并不只为宇宙万物找到本体论上的依据，更重要的是由本体论意义上的诚体推导、引申出道德实践所要达到的终极目标，即它最终要落实到人，落实到道德主题的实践上，给其指明修身的最高境界。”（张寿.《中庸》“诚”思想初探.高等农业教育.2009 10.第25页.）通过道德主体的“诚之”功夫，可以达到自身修诚、明诚的目的，并且实现与天道之诚的相应。
总之，《中庸》讲“诚”，首先提升了“诚”的形上本体意义，其次又确立了天道之诚与人道之诚合一的理论体系。“《中庸》言诚，由天道及于人道，而人道必与天道合而为一。所以说，诚是天道与人道的合一。”（吴凡明.《中庸》诚说的理论建构及其致思理路.求索.2007 11.第204页.）“诚”是沟通天道与人道的本体范畴。《中庸》之“诚”建立起了上察于天、下达于人的丰赡、合和、完备的理论体系。

二、“诚”的效用
 
《中庸》之“诚”不仅是天道与人道合一的理论，而且是体用合一的理论。从哲学范畴看，体与用是一种形上实体与其功能作用的关系。“‘体’是一种根本的普遍存在，但这种存在只是潜在的，并不能直接实现自己，必须通过相对的现实存在实现出来。而‘用’正是这种现实存在，它是本体的功能、作用。从体用的关系来看，《中庸》论诚，既把诚作为‘体’，又把它当作‘用’，可以说，诚在《中庸》里是‘体’与‘用’的合一。”（吴凡明.《中庸》诚说的理论建构及其致思理路.求索.2007 11.第204页.）《中庸》讲“诚”的效用主要表现在如下几个方面：
首先，“诚”能与天地参。“与天地参”，是指与天地同功德，与天地并而为三。这是古代儒家对道德范畴的建构，对天人合一理想境界的追求。《中庸》载：“唯天下至诚，为能尽其性；唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”这里的“诚”首先具有天命之性的意义，是万事万物存在的根据。至诚尽性，充塞于天、地、人之间，可以赞天地之化育，可以与天地并列为三。笔者理解“至诚”时，常常联想到与此相关的思孟学派的孟子所讲的“浩然正气”。《孟子•公孙丑上》载：“我知言，我善养吾浩然正气……其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。”南宋爱国将领文天祥，其正气学养由孟子接着来，作《正气歌》阐述孟子之论。他在《正气歌》中曰：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。”此正气，如天道至诚的写真，蕴含正大光明之性，甄别贤佞，屏退群邪，器定乾坤。至诚尽性的另一意，朱熹解释为“圣人之德”。朱熹曰：“天下至诚，谓圣人之德之实，天下莫能加也。尽其性者德无不实，故无人欲之私，而天命之在我者，察之由之，巨细精粗，无毫发之不尽也。人物之性，亦我之性，但以所赋形气不同而有异耳。能尽之者，谓知之无不明而处之无不当也。赞，犹助也。与天地参，谓与天地并立为三也。此自诚而明者之事也。”（[宋]朱熹.徐德明校点.四书章句集注.上海：上海古籍出版社.2001.第38页.）可见，至诚之德，具有正大光明之性，立于天地之间，配有参天地的地位与功效。
其次，“诚“可成己成物。《中庸》载：“诚者，物之终始，不诚无物。是故君子诚之为贵。诚者非自成己而已也，所以成物也。成己，仁也；成物，知也。性之德也，合外内之道也，故时措之宜也。故至诚无息。”这里讲的“诚”，作为万事万物之本然，贯穿于一切事物的始终，没有“诚”就没有万物。“至诚”既能尽物之性，又能尽人之性，所以君子以诚德配天，以培养“诚”德为贵。这也是君子从德性培养上“成己”的一面。而“诚者”不以“成己”而止，还要推己以“成物”。成己，是仁的表现；成物，是智的表现。所以，儒家提倡的“诚”之德性的培养并非只是自我完善，还要用来成就万物。这体现了儒家仁智统一的智慧，同时也体现了“诚”的合天地、内外的理论。因此，至诚随时运行，无不适宜；诚德彰明天地，永不停息。
第三，“诚”能经纶天下。经纶，指整理丝缕，引申为筹划、治理；经纶天下，意指治理国家。《中庸》载：“唯天下至诚，为能经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育。夫焉有所倚？肫肫其仁！渊渊其渊！浩浩其天！苟不固聪明圣知达天德者，其孰能知之？”这里是讲，以“诚”德配天的圣人用“至诚”来治世的功能。圣人以“诚”德制定治理天下的法则，树立天下的根本，掌握天地化育万物的道理。依靠什么呢？依靠他的诚挚仁爱之心、渊博的聪明才智以及盛大的美德善行等。圣人通达天赋的美德，否则不知天地间的至诚，怎能用以经纶治世呢？荀子也认识到“诚”对于圣人修身乃至经纶天下的作用，他认为“诚”是君子之所守，是政事之本。《荀子•不苟》载：“天地为大矣，不诚则不能化万物；圣人为知矣，不诚则不能化万民；父子为亲矣，不诚则疏；君上为尊矣，不诚则卑。夫诚者，君子之所守也，而政事之本也。”
第四，“诚”可以前知。前知，即预知，有预见，事先知道。“诚”的前知功效达到了出神入化的境界。《中庸》载：“至诚之道，可以前知。国家将兴，必有帧祥；国家将亡，必有妖孽。见乎蓍龟，动乎四体。祸福将至：善，必先知之；不善，必先知之。故至诚如神。”至诚的力量超越时空和自我的有限性，达到先知先觉的神奇地步。在至诚的光环下，超凡的功效犹如月映万川，关照万有——国家将要兴旺，必然有吉祥的征兆；国家将要衰亡，必然有不祥的反常现象；呈现在著草龟甲上，表现在手脚动作上；祸福将要来临时，是福可以预先知道，是祸也可以预先知道；所以，至诚就像神灵一样微妙，能够洞悉世间万物的根本规律。

三、“诚”之力行

“人能弘道，非道弘人。”(《论语•卫灵公》)《中庸》讲诚，既是一个终极的理想目标，又是一个实践上的追求过程。修“诚”之道，是“诚”在功夫论上的落脚点。借鉴《大学》的“修齐治平”之道，依据《中庸》的修诚致思之路，笔者总结了从“诚”的心性修养到经纶治世的力行之道。
诚明有致。《中庸》载：“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。”具备真诚的天性就能而自然地明白道理，能了解人生与社会的常道，做事情时就会“不思而得，从容中道”，这就是“性”，是圣人的“诚明”；由明白道理而内心真诚，这叫教化。这是大多数非圣人的明诚力行之路，需要通过博学、审问、慎思、明辨、笃行的学习过程，以趋向“诚”的境界，认识诚的自然天性，明白人情事理，领悟万事万物及社会人生之诚，然后反观自身的处世态度与行为方式，这是一个自然教化的过程，也是一种明诚的功夫与实践过程。真诚就会明白道理，明白道理就会真诚。诚明，或明诚，曲径通幽，最终达“诚”。
致曲有诚。人的禀赋与能力是有差别的，人非生而皆圣。《中庸》载：“其次致曲，曲能有诚。诚则形，形则著，著则明，明则动，动则变，变则化。唯天下至诚为能化。”不论或圣、或贤、或愚，只要心诚专一，就会有外在的表现；专诚为一而不松懈，其外在的表现就会显著；以诚努力去做，就会由显著而达到彰明的程度；有了彰明的程度，那些致力于其中的方面就会有转变；有转变的积累，就会产生化育的功效。所以，即使我们不是圣人，只要能够心存至诚，照样能够做到赞化万物与天地并立为三的大境界。致曲有诚，告诉我们这样的道理：人人通过努力都可以做君子，都可以成为贤人；只要努力奋斗，条条道路通罗马。
慎独明诚。慎独是儒家的重要思想，是力行诚的重要途径之一。《中庸》载：“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”独，指个人独处；慎，指小心谨慎。这里是讲，一个人独处在无人看见的地方，或者在无人听到的时候，也要格外戒惧，时刻保持警惕谨慎。因为独处时，不正当的情欲容易在隐晦之处表现出来，不好的意念容易在细微之时显露出来，所以君子在隐晦处更应严格要求自己，防微杜渐，把不正当的欲望、意念遏制在萌芽状态。“诚”的养习，应戒慎自守，反躬自省，对不正当的情欲加以节制，自觉防范，这是力行诚的极高要求与细微审察。
知行合一。道不远人，修诚在行。“行”指行动、践履、实践等行为概念。知行合一，即将“诚”由内心转化到外在的行为，由道德意识转变为道德行为。这涉及到认识论意义的知行观。早期的儒家文献中曾指出基于“知”之上的“行”的重要性。比如：《左传•昭公十年》载：“非知之实难，将在行之”；《古文尚书•说命中》载：“非知之艰，行之惟艰”。“诚”，内修于心，外显于行。“诚”之力行，在《中庸》中表现为以修身为基点，扩充为实践“五达道”、“三达德”以及“治国九经”的进阶之路。三达德，指知、仁、勇；五达道，指君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友关系,也称五伦。《中庸》载:“天下之达道五，所以行之者三，曰：君臣也,父子也,夫妇也,昆弟也,朋友之交也。五者,天下之达道也。知仁勇三者,天下之达德也,所以行之者一也。”又载:“子曰：好学近乎知,力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。”五达道是天下通行的五种人际关系。运用中庸诚道正确处理这五种人际关系，以达到太平和合的理想境界。力行“诚”德的更大显发，则体现在《中庸》提出的治国九经上。《中庸》载：“凡为天下国家有九经。曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。修身则道立，尊贤则不惑，亲亲则诸父昆弟不怨，敬大臣则不眩，体群臣则士之报礼重，子庶民则百姓劝，来百工则财用足，柔远人则四言归之，怀诸侯则天下畏之。齐明盛服，非礼不动，所以修身也；去谗远色，贱货而贵德，所以劝贤也；尊其位，重其禄，同其好恶，所以劝亲亲也；官盛任使，所以劝大臣也；忠信重禄，所以劝士也；时使薄敛，所以劝百姓也；日省月试，既禀称事，所以劝百工也；送往迎来，嘉善而矜不能，所以柔远人也；继绝世，举废国，治乱持危，朝聘以时，厚往而薄来，所以怀诸侯也。凡为天下国家有九经，所以行之者一也。”《中庸》倡导用九经治理国家，实行九经的方法虽然各有不同，但“凡为天下国家有九经，所以行之者一也”，这里的关键在于一个“诚”字。这是“诚”之意义在实践应用中的最大发挥。
综上所述，《中庸》讲“诚”，一方面提升了“诚”的本体论，建构了天道与人道、体与用的合和思想体系；另一方面又指出了修“诚”的可行之道。“诚”道，极高明而道中庸。“诚”的理论建构与力行践履，与儒家的中庸之道密切相连，“诚”则达中庸，这是“诚”的理论归宿。至诚无言，时中守正，如《诗经•大雅•文王》载：“上天之载，无声无臭。”又如《论语•阳货》所载：“天何言载？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”“诚”之道一如“中庸”之道，平常而实用，这即是《中庸》所阐述的：“道不远人，人之为道而远人，不可以为道。《诗》云：‘伐柯，伐柯，其则不远。’执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。故君子以人治人，改而止。忠恕违道不远，施诸己而不愿，亦勿施于人。君子之道四，丘未能一焉：所求乎子，以事父，未能也；所求乎臣，以事君，未能也；所求乎弟，以事兄，未能也；所求乎朋友，先施之，未能也。庸德之行，庸言之谨；有所不足，不敢不勉，有余不敢尽；言顾行，行顾言，君子胡不慥慥尔！”诚然，“诚”的理论是儒家推行“中庸”之道的基础与前提，行中庸之道，须贯之以“诚”；同时，“诚”的力行践履与儒家的“庸言庸行”不可须臾离也，“诚”道以中正胸襟与“中庸”之道共同构筑了儒家的精神大厦，建构了《中庸》宏阔、奥妙、高深的思想体系。
参考文献：
1、朱贻庭.中国传统伦理思想史.上海：华东师范大学出版社.2009.
2、李民.中庸释义.长春：吉林大学出版社.2007.
3、徐复观.中国人性论史（先秦篇）.上海：上海三联书店.2001.
4、樊浩.中国伦理精神的历史建构.南京：江苏人民出版社.1992.
5、高柏圆.中庸形上思想.台北:东大图书出版公司.1988.
6、杨祖汉.中庸义理疏解.台湾:鹅湖出版社.1984.
7、[宋]朱熹.四书章句集注.北京：中华书局.1983.
作者简介：宋冬梅，女，1968.01生，山东曲阜人，中国孔子研究院副研究员，山东省“泰山学者”孔子文化研究岗位团队成员，中国儒学研究会常务理事。联系地址：山东省曲阜市大成路九号孔子研究院学术研究部；邮编：273100.

• 上一篇：“经典诵读教育”是提高边疆民族贫困山区学生
• 下一篇：推展诚信教育时不我待