《史记·周本纪》记载：「公季（历）卒，子昌立，是为西伯」。西伯死后谥为文王。文王能“遵后稷、公刘之业，则古公（亶父）、公季之法，笃仁、敬老、慈少，礼下贤者，日中不暇食以待士，士以此多归之”。西伯能遵从先人之法，继承祖先的业绩，礼贤下士，日益强盛。帝辛恐其不利于己，将其囚于羑里。闳夭以有莘氏美女及奇物宝马献给帝辛，帝辛“乃赦西伯，赐之弓矢斧钺，使西伯得征伐”。以后西伯昌先后征伐犬戎、密须、耆国、崇侯虎等国，并自岐迁都于酆(今作沣，今陕西西安市户县)，为伐商作积极准备。他死后，太子发继位，是为周武王。武王完成了文王讨伐殷商的遗愿。
详细资料
文王生平
中国商末西方诸侯之长。姬姓，名昌。古公亶父之孙，季历之子。商纣时为西伯，亦称西伯昌。 相传西伯在位五十年，已为翦商大业作好充分准备，但未及出师便先期死去。周人谥西伯为文王。太子发继位，是为武王。 季历死后，其子昌继位，他就是日后著名的周文王。他在位50年，主要功绩是为灭商做好了充分准备。他是很有作为的创业主，勤于政事，重视发展农业生产，礼贤下士，广罗人才，拜吕尚为军师，问以军国大计，使“天下三分，其二归周”。文王在位，以商朝的一个“方伯”的面目出现，表面上臣服于商朝，暗地里却积极进行灭商的准备。他分化瓦解商朝的附庸，争取与国，成功地调解了虞、芮两国争田纠纷，使河东小国纷纷前来归附，诸侯都把文王看成是以取代商纣的“受命之君”。在虞、芮归附的第二年，文王向西北、西南用兵，为灭商建立了巩固的后方。接着向东发展，过黄河进攻耆、邗等国。沿渭水东进，攻占了商朝在渭水中游的重要据点崇，扫除了周在东进道路上的一个障碍，并且据有关中的膏腴之地。在伐崇的第二年，文王在沣水西岸营建丰邑，把政治中心迁于丰（今西安市西南）。至此，文王已完成了对商都的钳形包围，周人对商朝已经形成咄咄逼人的攻势。课本上的周武王、周公旦的画像，都来自汉代山东武氏祠画像石。 姬昌是商末诸侯首领，在商纣时为西伯，建国于岐山之下，积善行仁，政化大行，因崇侯虎向商纣进谗言，而被囚于羑里，后得 释归。益行仁政，天下诸侯多归从，子武王有天下后，追尊为周文王。周文王在位期间，遵后稷、公刘之业，则先祖古公、父亲季历之法，倡导笃仁、敬老、慈少、礼贤下士的社会风气，使其领地的社会经济得以发展。与其子姬发在宝鸡蟠溪钓鱼台聘吕尚为军师，自岐山起兵率军攻伐殷商，是西周王朝的开创者。发明“文王八卦”，流传于世，《史记》传闻“文王拘而演周易”，被商王囚禁期间在狱中写了《周易》一书，在位50年。 武则天改唐朝国号为周时，追尊周文王为始祖文皇帝。 《史记·周本纪》说他能继承后稷、公刘开创的事业，仿效祖父古公直父和父亲季历制定的法度，实行仁政，敬老爱幼，礼贤下士，治理岐山下的周族根据地。在治岐期间，对内奉行德治，提倡“怀保小民”，大力发展农业生产，采用“九一而助”的政策，即划分田地，让农民助耕公田，纳九分之一的税。商人往来不收关税，有人犯罪妻子不连坐等，实行着封建制度初期的政治，即裕民政治，就是征收租税有节制，让农民有所积蓄，以刺激劳动兴趣。对外招贤纳士，许多外部落的人才，以及从商王朝来投奔的贤士，他都以礼相待，予以任用。如伯夷、叔齐、太颠、闳夭、散宜生、鬻熊、辛甲等人，都先后归附在姬昌部下称臣。姬昌自己生活勤俭，穿普通人衣服，还到田间劳动，兢兢业业治理自己的国家。岐周在他的治理下，国力日渐强大。 西周国力增强壮大，引起商王朝的不安。商王纣的亲信谗臣崇侯虎，暗中向商王进言说，西伯侯到处行善，树立自己的威信，诸侯都向往他，恐怕不利于商王。纣于是将姬昌拘于羑里（今河南汤阴县）。他在囚禁中，精心致力“演易之六十四卦，各为彖。”周臣闳夭等人为营救文王出狱，搜求美女、宝马、珠玉献给商纣。纣见了大喜：“仅此一物（指美女）就足够了，何况宝物如之多！”于是下令赦免文王出狱。并赏给他弓、矢、斧、钺，授权他讨伐不听命的诸侯。这就是史书中说的文王“羑里之厄”。 文王出狱后下决心灭商。一面向纣献地，请求免除酷刑，取得信任，一面访贤任能，壮大国力。他出猎在渭水河边巧遇年已垂老、怀才不遇的吕望在水边钓鱼。文王同他谈话，相互谈得很投机，文王了解吕望确有真才，便让其与他同车而归，立以为师，共同筹划灭商策略。据《尚书大传》说文王在位的最后七年中干了六件大事。头一年调解虞芮两国纠纷。虞（山西平陆县）芮（山西芮城）都是商王朝西方属国；可是他们不找商王裁决，都慕周文王的威名，求文王审断。据《诗经·大雅·绵》篇注说：虞芮两国看到周国是“耕者让其畔，行者让路”，“男女异路，斑白不提携”，“士让为大夫，大夫让为卿”，一派君子之风。两相对比，内心羞愧，回国之后虞芮两国都主动将所争之地做了闲田处理，纠纷从此解决。第二年出兵伐犬戎，战败西戎诸夷，灭了几个小国。第三年攻打密须（在今甘肃灵台县），解除了北边和西边后顾之忧。第四年“西伯戡黎（在今山西黎城县）”，第五年伐邗（在今河南沁阳县）。戡黎、伐邗实际上是构成了对商都朝歌的直接威胁。第六年灭崇国（在今陕西户县境）。将周的都城由岐山周原东迁渭水平原，建立沣京（在今陕西长安县沣河西岸）。（诗经·大雅》：“既伐于崇、作邑于沣。”接着又向南扩展势力到长江、沔水、汝水流域，形成了“三分天下有其二”的形势。《论语·泰伯》讲的这句话，即说明岐周实际已控制了大半个天下，而殷商已处于极端孤立的境地。就在这大功即将垂成之际，姬昌不幸死去。《尚书·无逸》和《吕氏春秋·制乐》都说他享国50年，称王前立国43年。死后葬于毕（指陕西长安县与咸阳之间渭水南北岸，境域较广）。 周文王在中国历史上是一位名君圣人，被后世历代所称颂敬仰，《诗经·大雅》中有颂诗。
文王百子
周文王可考证的儿子有17个： 伯邑考、武王发、管叔鲜、周公旦、召公奭(shì）、蔡叔度、曹叔振铎、郕叔武、霍叔处、康叔封、聃季载、郧叔武、毛叔郑、毕公高、郇叔葡、伯廖、虞仲。 伯邑考：文王昌之嫡长子。武王同母兄弟十人老大。母太姒。 武王发：周武王。同母兄弟十人老二。母太姒。 管叔鲜：武王弟，封鄘国。一说封地在管。武王同母兄弟十人老三。母太姒。 周公旦：武王弟，谥周文公。其子封鲁。武王同母兄弟十人老四。母太姒。 召公奭：周文王的儿子，武王的弟弟。 蔡叔度：武王弟，受封蔡，后叛乱被放逐。其子胡又被封于蔡，为蔡国始祖。武王同母兄弟十人老五。母太姒。 曹叔振铎：周文王子，武王同母兄弟十人老六。母太姒。受封曹国。 成叔武：武王同母兄弟十人老七。母太姒。 霍叔处：武王弟，封邶国。武王同母兄弟十人老八。母太姒。 康叔封：武王同母兄弟十人老九。母太姒。 聃季载（冉季载）：周文王子，武王同母兄弟十人老十。母太姒。受封于沈，建立聃国（今栳南平兴县北），后代子孙以国为姓。 郧叔武：周文王子。 毛叔郑：文王多子女，其中有个叫郑的是武王发的弟弟，跟随武王伐纣，灭商后被封于毛（今河南宜阳），于是被称为毛郑、毛叔郑（与周文王子管叔鲜、蔡叔度、霍叔处、郧叔武一样)。 毕公高：周文王子。毕公高封其子季孙于潘，附庸于毕国。据说其地在今陕西省北部，子孙以采邑命氏。 郇叔葡：周文王的第十七子姬葡封于郇（今山西省临城）为伯爵，史称郇伯、郇侯，建立郇国。 伯廖：周文王子。 虞仲：周文王子，其孙为周卿士，食采于樊。另，王季也有子叫虞仲。
姓氏问题
姬昌的姓氏是“姬”，为什么他的大儿子伯邑考不是跟随姬昌姓“姬”？ 是姬姓没错，但先秦时期男子称氏不称姓，就连“姬昌”也是东汉时期才出现的。伯邑考，伯是兄帝排名，说明他是老大，邑考是名，古代兄弟排名是“伯、仲、叔、季”。像周文王的大伯叫太伯，二伯叫仲雍，伯邑考几个弟弟有叔度，叔振铎，最小的不能叫叔了，叫冉季载，伯邑考早死，没有封国，要不然应该叫“？伯邑考”，就像振铎封于曹，叫曹叔振铎。管叔鲜、蔡叔度者，周文王子而武王弟也。武王同母兄弟十人。母曰太姒， 文王正妃也。其长子曰伯邑考，次曰武王发，次曰管叔鲜，次曰周公旦，次曰蔡叔度，次曰曹叔振铎，次曰成叔武，次曰霍叔处，次曰康叔封，次曰冉季载。冉季载最少。